Nem sempre os donos dos animais de estimação dão a devida importância à a higiene bucal dos pets ou a fazem de forma inadequada. Deveriam, já que as doenças dentárias afetam até 80% dos animais com idade superior a 3 anos – principalmente os cães, que sofrem com mau hálito, cáries e tártaros.

Uma simples escovação diária pode minimizar problemas futuros. Segundo veterinários, o hábito da escovação deve começar desde filhote para que o animal acostume-se quando tiver trocado a dentição. Mas mesmo em animais adultos é possível ensinar que é o ato é bom.

Como nem sempre é uma tarefa fácil, a dica é fazer com que o cão associe a escovação a uma brincadeira e parar quando ele ainda estiver feliz. Não o deixe ficar estressado com a escovação. Premie o cão com um passeio, uma brincadeira ou um petisco ao final.

Um erro comum é o dono utilizar pastas de dente para humanos, às vezes até infantis, para escovar os dentes dos pets. Veterinários alertam: A pasta de dente para humanos possui grande concentração de flúor, que pode provocar irritação estomacal e gastrite ao ser ingerido.

De acordo com os profissionais da área, é fácil perceber se há algum problema bucal no pet. Além do mau hálito, o animal apresenta falta de apetite e pode até ter algum sangramento na boca proveniente da gengiva.

As doenças mais comuns em pets são placa bacteriana, cálculos dentários, fístulas oronasais, doença periodontal, tumores, úlceras e fraturas dentárias. A falta de atenção a esses problemas pode levar o animal a desenvolver doenças até mais graves, como hepatite, doença renal, poliartrite e até disfunção cardíaca.

As bactérias, que ficam alojadas nos dentes e gengivas podem ir para outras partes do organismo e até caírem na corrente sanguínea, provocando inflamações graves nos órgãos.

Ainda pode ocorrer, em casos de tumores, metástases em outros órgãos. Doenças periodontais graves podem levar à formação de fístulas comunicando as cavidades oral e nasal, formando uma lesão que não cicatriza na face do animal, ou mesmo fraturas de mandíbula, por perda óssea, especialmente em cães pequenos.

O problema é ainda maior nos cães idosos, mas a idade não impede que passem por procedimento de limpeza, desde que estejam com a saúde em dia.

Infelizmente, muitos proprietários negligenciam a saúde oral dos seus pets, deixando-os chegar ao ponto de perder dentes. Alguns cães idosos apresentam doença periodontal tão grave que precisam ter, muitas vezes, todos os dentes removidos.  

Casos mais graves exigem limpeza 

Quando forem detectados problemas como cálculos dentários, fístulas e doença periodontal, o pet precisa passar por uma limpeza feita no hospital e com anestesia geral. A anestesia inalatória é mais segura para o animal, aplica-se soluções antissépticas e polimento, para que a superfície dos dentes permaneça lisa, reduzindo as chances de placa bacteriana. 

O dono nunca deve permitir que se faça raspagem durante o banho, porque agride o esmalte do dente, propicia maior formação de cálculos dentários,  favorece as fraturas dentárias e ainda pode causar lesões nas gengivas. Além de ser um procedimento doloroso, que causa muito estresse ao animal.

Petiscos e brinquedos a favor da higiene

Não só a escovação colabora na higiene bucal dos pets. Há petiscos específicos para saúde bucal, como palitos, barras enzimáticas e brinquedos, que fazem leve abrasão nos dentes, ajudando a limpá-los.

Há ainda produtos a serem adicionados à água que previnem a aderência da placa bacteriana e a halitose, além de sprays antissépticos de uso veterinário. 

Uma alimentação balanceada e saudável também é benéfica para os animais e ajuda a evitar cáries. Já existem rações e petiscos especiais que combatem o mau hálito e possuem índice menor de açúcar. O problema, nesses casos, é que esses produtos são um pouco mais caros do que os convencionais e os donos sentem a diferença no bolso. A dica, para quem quer economizar e ainda mimar o pet, é manipular pastas dentais e enxaguatórios bucais.